ছোটগল্প | গল্পকার : তানিসা তন্ময় নীহারিকা 

গ্রামের নাম মধুপুর। নামটা যেমন মিষ্টি, তেমনি এখানকার মানুষের জীবনও একসময় ছিল মধুর। সবুজ মাঠ, সরিষার হলুদে মাখা প্রান্তর, চারদিকে কলকল ধ্বনিতে বয়ে চলা ছোট ছোট খাল। কিন্তু এখন সেই দৃশ্য কেবলই স্মৃতিতে। তিন বছর ধরে এখানে বৃষ্টি ঠিকমতো হয় না। খালগুলো শুকিয়ে গেছে, মাঠে ফাটল ধরেছে, নদীর বুকে বালুচর উঠেছে। মানুষজনের চোখে আজ শুধু অপেক্ষা চাতক পাখির মতো চেয়ে থাকা, কখন নামবে বর্ষা।

তাদের একমাত্র ছেলে রুবেল শহরে কাজ করে, মাসে একবার টাকা পাঠায়। কিন্তু সেই টাকায় পেট চলে না। ধানক্ষেত শুকিয়ে গেছে, পুকুরের পানি অর্ধেকেরও কম। গরু-বাছুর বিক্রি করে তারা টিকে আছে।

এক রাতে সে স্বপ্নে দেখে, তার গ্রামের খালে পানি বইছে, ছোটবেলার মতো সে ডুব দিচ্ছে আর আয়েশা মা হাসছেন। হঠাৎ বজ্রপাতের শব্দে ঘুম ভেঙে যায় কিন্তু জানালা খুলে দেখে, বাইরে আকাশ ফেটে যাচ্ছে আলোর ঝলকে, তবু বৃষ্টি নেই।

মধুপুরে ততদিনে পরিস্থিতি ভয়াবহ। খরায় ফসলহানি, মানুষ কাজ হারিয়েছে। শিশুদের মুখে পুষ্টিকর খাবার নেই, রোগ ছড়াচ্ছে। গ্রাম্য হাটে এখন আর ধান বা শাকসবজির গন্ধ নেই কেবল শুকনো মরিচ আর খোসা-মারা আলুর স্তূপ।

কয়েকদিন পর ডাকপিয়ন এসে এক খাম দিয়ে গেল। রুবেলের চিঠি। তাতে লেখা

“আব্বা-আম্মা, আমি বৃষ্টির জন্য আল্লাহর কাছে দোয়া করছি। কারখানায় বেতন পেলে কিছু টাকা পাঠাবো। শুনেছি সরকার নাকি মধুপুরে একটা ছোট ড্যাম বানাবে। যদি সত্যি হয়, তাহলে আর খরা থাকবে না। আম্মা, তুমি কেঁদো না। আমি একদিন নিজের হাতে তোমার ক্ষেতের ধান কেটে দেব। শুধু একটু অপেক্ষা করো, বর্ষা আসবেই।”

চিঠি পড়ে রহিম মিয়ার চোখ ভিজে যায়। তিনি ভাবেন, “ছেলেটা শহরে থেকেও এই গ্রামের কথা ভোলে নাই।”

এদিকে, রাতের আকাশে ধীরে ধীরে বদল আসছে। পূর্ব দিগন্তে মেঘ জমছে, পাখিরা অস্থির, গাছের পাতায় ভিজে বাতাসের গন্ধ। এক সকালে গ্রামের প্রবীণ হাফিজ সাহেব বলেন, “আজ মনে হয় কিছু একটা হবে।”

বিকেলের দিকে হঠাৎ কালো মেঘে ঢেকে গেল আকাশ। বাতাস বইতে শুরু করল, নারকেল গাছ দুলছে, মাঠের ধুলা উড়ছে। তারপরই বিদ্যুতের চমক, বজ্রের গর্জন এবং এক ফোঁটা, দুই ফোঁটা, তারপর ঝমঝম বৃষ্টি!

আয়েশা বৃষ্টির পানিতে ভিজে যাচ্ছিলেন, তবু পরোয়া করলেন না। তার চোখের পানি আর বৃষ্টির ফোঁটা মিশে গেল একসাথে।

পরবর্তী মাসগুলোতে গ্রামের চেহারা পাল্টে যায়। ক্ষেতগুলো সবুজে ভরে ওঠে, খালে মাছ লাফায়, স্কুলে আবার শিশুদের হাসি শোনা যায়। সেলিম সাহেব বোর্ডে লিখে রাখেন “বৃষ্টি এসেছে, জীবন ফিরেছে।”

বর্ষার টানা বৃষ্টি শেষে যখন রোদ ওঠে, তখন গ্রামের মানুষ উৎসব করে। পুকুরে মাছ ধরা, মাঠে কাদায় খেলাধুলা সবকিছুতে যেন নতুন প্রাণ। রুবেল এখন গ্রামের কৃষক, পাশে তার বৃদ্ধ বাবা, খুশির আলোয় মুখ ভরে থাকা মা।